La gare de Tonnay-Charente : un point de passage essentiel
La gare de Tonnay-Charente, située dans le département de la Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine, est une halte ferroviaire française de la ligne de Nantes-Orléans à Saintes. Elle a été inaugurée en 1867 par la Compagnie des chemins de fer des Charentes et fait partie du réseau de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF). Elle permet la circulation de trains express régionaux TER Nouvelle-Aquitaine entre La Rochelle-Porte-Dauphine et Saintes ou Angoulême.
Situation ferroviaire et histoire de la gare
Située à une altitude de 4 mètres, la gare de Tonnay-Charente se trouve entre Rochefort et Bords, au point kilométrique 214,637 de la ligne de Nantes-Orléans à Saintes. Sa construction a débuté en 1867, suivant un tracé le long de la Charente reliant Rochefort à Angoulême via Saintes et Cognac. Elle a ainsi contribué au développement du réseau ferroviaire dans la région.
Son importance est également liée au trafic fluvial de son port, qui permettait l'expédition d'eaux-de-vie de cognac ainsi que l'importation de phosphate et de pyrite pour les usines chimiques de la ville. Pour répondre à cette demande, un embranchement maritime a été construit en 1871 entre les quais du port fluvial et la gare. Cette dernière a été équipée d'une halle à marchandises et d'une double voie pour répondre à l'augmentation du trafic de marchandises.
Malgré son activité industrielle et marchande, la gare de Tonnay-Charente a également joué un rôle dans le transport des voyageurs. Elle a connu une période de déclin dans les années 1990 avec la fermeture des guichets, mais n'a jamais cessé de desservir les trains de voyageurs. Elle reste aujourd'hui une halte sur la ligne régionale Nantes-Bordeaux, avec une fréquentation annuelle d'environ 28 000 voyageurs en 2022.
Services proposés à la gare de Tonnay-Charente
La gare de Tonnay-Charente est un point d'arrêt non géré, c'est-à-dire qu'elle ne dispose pas de personnel pour accueillir les voyageurs. Toutefois, elle est équipée de deux quais avec des abris et des panneaux d'informations horaires. La sécurité est assurée grâce à un téléphone permettant de signaler tout problème. De plus, la gare est ouverte au service du fret, pour le transport de marchandises en train massif ou vers les installations terminales embranchées.
La desserte de la gare de Tonnay-Charente
La gare de Tonnay-Charente est surtout desservie par des trains TER Nouvelle-Aquitaine circulant entre Saintes et La Rochelle-Porte-Dauphine. Certains trains effectuent également le trajet jusqu'à Angoulême. En semaine, huit allers-retours assurent la liaison avec la gare, et le week-end, trois allers-retours sont proposés. La fréquence des trains permet aux voyageurs de se déplacer facilement entre ces différentes villes.
Perspectives d'amélioration
La municipalité de Tonnay-Charente a exprimé son souhait de déplacer l'arrêt de la gare plus près du centre-ville, dans le but de favoriser son utilisation et de prévenir les actes de vandalisme sur les véhicules stationnés. Différentes propositions ont été étudiées, mais ont été rejetées en raison de la présence de passages à niveau sur les rues voisines. Néanmoins, des modifications des accès et la création d'un parking au nord de la gare sont envisagées pour faciliter l'accès des voyageurs.
En conclusion, la gare de Tonnay-Charente joue un rôle essentiel dans le transport des voyageurs et des marchandises dans la région. Sa situation géographique privilégiée en fait un point de passage stratégique pour les déplacements entre les différentes villes du département. Les services offerts et les perspectives d'amélioration témoignent de l'importance de cette gare pour les habitants et les entreprises de la région.
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