La gare du Teil : un point de passage incontournable
Située dans la commune du Teil, en Ardèche, la gare du Teil est un lieu chargé d'histoire. Inaugurée en 1876 par la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM), elle a connu une expansion importante au fil des années. Bien qu'elle soit actuellement fermée aux voyageurs et dédiée au trafic marchandises de la SNCF, son importance dans la région ne peut être négligée.
Une situation ferroviaire stratégique
Située à 72 mètres d'altitude, la gare du Teil est un important point de bifurcation. Elle se trouve sur la ligne de Givors-Canal à Grezan, ouverte au trafic marchandises, ainsi que sur la ligne du Teil à Alès, aujourd'hui déclassée entre Aubignas - Alba et Robiac. Cet emplacement privilégié lui confère une place centrale dans le réseau ferroviaire de la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Une histoire riche et mouvementée
La gare du Teil a été le témoin de nombreux événements depuis son ouverture en 1876. Devenue rapidement une plaque tournante du transport ferroviaire, elle s'est rapidement développée avec de nouveaux équipements pour répondre à la demande croissante. À son apogée, elle employait plus de 1 500 cheminots, contribuant ainsi à l'activité économique de la commune du Teil.
Malheureusement, l'accroissement du trafic a également entraîné une saturation des infrastructures ferroviaires, ce qui a conduit à la décision de réserver la rive droite du Rhône au trafic fret. En conséquence, la desserte voyageurs de la gare a été interrompue en 1973.
Pourtant, il arrive parfois que des trains de voyageurs fassent une halte en gare du Teil lors de travaux réalisés sur la ligne de la rive gauche du Rhône. Ces détournements temporaires permettent de maintenir une certaine activité dans cette gare historique.
Vers une réouverture au trafic voyageurs
Depuis 2010, des projets de réouverture du trafic voyageurs entre Le Teil et Nîmes sont à l'étude. Après 37 ans de fermeture, un train spécial a embarqué des passagers en gare du Teil, suscitant l'espoir d'une desserte régulière de cette ligne. En août 2022, la ligne a été rouverte au trafic voyageurs entre Nîmes et Pont-Saint-Esprit, avec des retournements et stationnements nocturnes en gare du Teil.
Cependant, il faudra encore réaliser des travaux et aménagements avant de pouvoir autoriser un arrêt commercial régulier en gare du Teil. La région Auvergne-Rhône-Alpes a annoncé un report de la réouverture prévue initialement en 2024 à 2026, en raison de l'obligation de réaliser une évaluation d'impact environnemental. Cette décision est contestée par les élus locaux et les associations locales, qui voient en la réouverture de la gare une opportunité de dynamiser la région.
Un point de passage pour les marchandises
Actuellement, la gare du Teil assure uniquement le transit des trains massifs de marchandises. En tant que point stratégique du réseau ferroviaire, elle contribue au transport de marchandises dans la région. Son code 764472 en fait une référence dans le domaine du fret ferroviaire.
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